Оружие 

Скандинавы считали военное искусство первым из всех искусств и наук. По мнению скандинавов, народ, пренебрегающий ратным делом и воинскими занятиями, ни на одно мгновение не может быть уверенным в своей независимости.

Викинги высоко ценили своё оружие и доспехи, относились к ним как к живым существам. Они наделяли оружие личностью, старались выделить его из остального оружия. Часто оружию, преданно служившему хозяину давалось имя, известное людям не меньше, чем имя его обладателя. Вот и возникали звучные имена, вроде "RaunijaR" - испытывающий, "Гуннлоги" - пламя битвы.

 Викинги всегда славились искусством украшения своего оружия. Секиры выкладывались золотыми и серебряными узорами, ножны и рукояти мечей также украшались золотом и серебром, лезвия покрывали рунами. Одним из самых красивых способов украшения мечей был следующий: при изготовлении клинка в рукоять вковывалась поочередно медная и серебряная проволока, отчего меч получался "полосатым". Подлинные доспехи викингов были истинно спартанскими по своей простоте. Примером этого являются шлем Х века и остатки кольчуги, найденной в Гьермюндбю, Норвегия. Этот круглый шлем - единственный, хорошо сохранившийся шлем эпохи викингов из найденных до сих пор.

Оружием викингов были лук и стрелы, а также разнообразные мечи, копья и боевые топоры. Мечи и наконечники копий и стрел обычно изготавливали из железа или стали. Для луков предпочитали древесину тиса или вяза, а в качестве тетивы обычно использовали сплетенные волосы.

Щиты викингов имели округлую или овальную форму. Обычно на щиты шли легкие куски древесины липы, оббитые по краю и поперек железными полосами. В центре щита располагалась остроконечная бляха. Для защиты воины носили также металлические или кожаные шлемы, часто с рогами, а воины из знати нередко надевали кольчуги.

Скандинавы издревле пользовались копьем. В эпоху викингов наиболее распространенным видом оружия было тяжелое копье, отличавшееся от копий из других стран. Северное копье имело древко около пяти футов длиной с длинным, до 18-ти дюймов, широким наконечником листовидной формы. Таким копьем можно было и колоть, и рубить, что викинги и проделывали. Весило такое копье немало, метнуть его было непросто, хотя случалось и такое. В мифах говорится, что Один сражался копьем Гунгнир, всегда возвращавшимся к хозяину после броска. Существовали специальные метательные копья, аналогичные европейским дротикам. Такие копья были короче, с более узким наконечником.

Следующий вид оружия - секира. Это относительно небольшой топорик на длинной рукояти (около 90 сантиметров). Второго успешного удара секирой обычно не требовалось, поэтому секира оказывала еще и моральное воздействие на противника. С другой стороны, секира хороша при нападении, в защите у нее много минусов. Даже копейщик в состоянии разоружить воина с секирой, поймав ее в месте соединения лезвия и рукояти и выдернув из рук обладателя. Считается, что одним из факторов победы нормандцев при Гастингсе было более прогрессивное оружие. Армия Вильгельма была вооружена железными секирами, в то время, как англо-саксы вышли на поле боя с каменными топорами. Викинги ценили старинные каменные секиры так, как считали, что это старинное оружие наделено магическими свойствами. Оно бережно сохранялось и передавалось из поколения в поколение.

Самым распространенным оружием был меч. Первые северные мечи были - однолезвийные клинки, скорее длинные ножи, нежели короткие мечи. Вскоре они заметно "выросли", а затем превратились в то оружие, что сейчас известно как "меч викингов". Скандинавский меч периода IX-XII веков представлял собой длинный, тяжелый обоюдоострый клинок с небольшой, едва ли не символической гардой. Техника боя скандинавов не сильно отличалась от техники боя других народов Европы того времени. Широкий замах, удар, в который вкладывалась вся сила воина - вот и вся техника. Колющих ударов у викингов не было, что, наложило свой отпечаток на оружие. Конкретно это выразилось в закруглении, которым нередко оканчивался скандинавский меч.